成为NBA吉祥物，其选拔过程之严苛，丝毫不亚于成为职业球员，这些特殊角色的个人素质，更是达到了普通人难以想象的程度。
先观察通常队伍宣传单上对吉祥物职位的条件设定，包含，构思并实施创新节目环节，具备优秀交流技巧，学历需达高中程度，大学毕业生更佳，拥有节目编排或短剧创作经历，接受过表演专业训练，掌握音乐及视频剪辑技能，体育天赋突出，例如能完成扣篮动作，具备市场推广与客户接待工作经验或基础者更受青睐
不考虑教育经历，我们只关注最核心的素质：出色的交流技巧和表现力。在能容纳数万人的体育馆中，人们听不清毛绒玩偶在说什么。因此，必须依靠卓越的肢体语言表达，才能让现场气氛变得热烈。
一个集市场营销与客户服务于一身的吉祥物，能够洞察球迷和电视观众的喜好，明白何种举止有助于提升球队的正面形象。因此，它会依据对手情况、节日庆典等因素，策划各式娱乐活动。然而，这种别具一格的交流方式，往往借助恶作剧来实现。
他们会对着观众撒玉米粒，把甜点扣在观众眉上，将饮品浇在观众额前，会突然现身惊吓观众，还会偷小孩的袜子等。这些行为看似容易，但要想做出新花样并且取得预期效果，其实相当困难。
比如：一名出色的吉祥物绝不会放过场边的焦点人物
那个两次赢得“年度最佳吉祥物”荣誉的火箭熊，其实是NBA联盟中的“恶作剧专家”。在姚明还效力休斯敦期间，这只吉祥物曾一度栖身丰田中心的“屋顶”，声称只要球队未能晋级季后赛就不会离开。火箭熊还对球员们搞恶作剧。他最得意的一次经历是，在球队更衣室的入口处，让霍华德吓得把手机都扔了出去。
要想让赛场氛围变得热烈非凡，仅仅依靠搞怪是远远不够的。他们还必须擅长上篮。几乎每支NBA队伍在挑选吉祥物时，都会设定一个标准球迷网，即“能够搬运超过45公斤的物品”。可以想到，担任吉祥物肯定是一项消耗体力的工作。
赛事间断时，那些吉祥物常会悄然混入助威人群里，接着依照乐曲与舞步，把那些靓丽的拉拉队员举向空中，使球场核心的镜头定格成“佳人邂逅怪物”的场面。而招募广告上标明的“上篮”更是不可或缺的要求，在NBA，所有吉祥物都必须在篮球方面拥有精湛技艺。活塞队的标志性动作是中场位置接球后向后抛起投篮，这种技巧非常罕见，因此吸引了许多队伍试图招募该球员；而火箭熊的拿手好戏包括：空中连续旋转后转身跃起得分，以及变幻莫测的控球表演。
应聘时还要求具备“创作故事”的本领，一个出色的吉祥物需要经常表演“戏剧性场面”。譬如猛犸象队为了戏弄凯尔特人队，策划了这样一个情节：在比赛间歇的“致敬环节”里，当镜头捕捉到一对恋人时，画面中的女性主动向身旁穿着凯尔特人队服的男性求爱三次，结果对方沉迷于手机，完全无视了爱人的要求。那位女士脸上明显露出沮丧的神情，就在这时，公牛队的吉祥物贝利突然现身，把一杯饮料猛地扣在身穿绿衫军球衣的男士头顶上
“消遣至上”之外，吉祥物也是球队的“核心替补队员”。早在六十年代，每当裁判在公牛队主场做出有争议的裁决时，吉祥物贝利就会和球员们一起冲向裁判，据理力争。更为奇特的是，一名出色的吉祥物还要配合球员“受罚”——他们必须接受“吉祥物终结者”、纽约尼克斯球员罗宾·洛佩兹的考验。
舞台上的景象看似无比耀眼，吉祥物的内在修炼必定包含着一条：必须能够忍受孤独。依照NBA的规则，扮演吉祥物的人选是不能公开的。因此，即便赛场上的灯光再璀璨，他们依旧处于隐秘的状态。即便有被采访的机会，这些人通常只能静坐一旁，手中紧握吉祥物的头饰，关闭大部分光线，仅从背后投射一束光，让观看者能够辨认出一个模糊的形态。
一旦他们本来的样子被媒体曝光，不仅会被处以高额罚款，还可能因此失去工作，不过就薪水而言，吉祥物的待遇确实非常优厚，勇士队之前的吉祥物桑德，从开始工作就获得了20万美元的年薪，去年雄鹿队招聘吉祥物时，给出的年薪是10万美元。
