NBA每年都会举行选秀活动，这对其发展至关重要，因为不断有新球员加入，才能维持联盟的竞争水平，如果某一届新秀中涌现出多位优秀球员，并且他们取得了突出的成就，这就标志着该年是选秀大年，1984年、2003年和2008年，就是这样的年份。
然而，论及天赋，即便是1996年的天才球员也难以与当今新秀相提并论，因为后者一共诞生了十一个全明星球员，像科比、艾弗森、纳什这些传奇人物都包含其中。不过，这些巨星刚进入联盟时的表现究竟怎样呢？他们是否从一开始就展现了全明星级别的实力？
阿伦·艾弗森
当年，76人队直接选中了抽到状元签的艾弗森，他高中时的出色表现，以及乔治城大学的优异发挥，都让他成名已久。进入NBA后，他迅速适应了新环境，没有任何困难。整个赛季，他代表76人参加了全部76场比赛，每场平均能打40.1分钟，得到23.5分、4.1个篮板、7.5次助攻和2.1次抢断的统计。
这个身高仅1.83米的人，无论是参与进攻还是承担防守，都能出色地执行球队布置的战术方案，他性格中的独特魅力和精湛球技，让众多球迷为之倾倒，艾弗森凭借这些优势，最终毫无悬念地当选为当年的最佳新秀人选。
谢利夫·阿卜杜·拉希姆
这位球员或许许多年轻观众都不熟悉，即便他因伤很早就结束了职业生涯，但在参加选拔时，拉希姆还是赢得了球探们的普遍看好，被认为有潜力成长为NBA顶尖的大前锋。在温哥华灰熊以第三顺位选中的他，获得了相当多的投篮机会，每个赛季能够拿下18.7个得分和6.9个篮板，因此被评选为最佳新秀阵容的第一组，之后在他的职业生涯里，还曾有过连续六个赛季平均每场得到20分以上的优异表现。
斯蒂芬·马布里
马布里如今在中国可谓家喻户晓，早在1996年他就已经声名鹊起，在参加NBA选秀之前，他就已经征服了纽约所有的街头球场。在新秀赛季加盟森林狼队之后，马布里和加内特搭档效果显著，马布里场均能够得到15.8分、7.8次助攻。
他具备成长为一流控卫的巨大可能，季后赛期间他的得分和助攻数据分别达到了21.3分和7.7次，表现力超越了加内特和古格里奥塔，让当时的所有人感到十分震惊。
雷·阿伦
雄鹿队选中雷·阿伦后，立刻通过交易得到马布里，性格温和的他随即加盟密尔沃基队，当时队内核心是文·贝克和格伦·罗宾逊，作为新人的雷·阿伦只能担任辅助角色，尽管每场仅得13.4分，但他的三分球精准度极高，命中率稳定在39.3%，全年命中117记三分，创下当时新秀三分纪录。而后来，雷·阿伦也确实成为了顶尖的三分手。
安托万·沃克
安托万·沃克在中国球迷当中有“胖头陀”的绰号，1996年他也是备受瞩目的新星，他曾是约翰·沃尔、考辛斯、浓眉哥、唐斯在肯塔基大学时的学长自从被凯尔特人队相中，球队就给了他充分的进攻机会，沃克也用表现回应了信任，拿下了17.5分和9个篮板的收获，他的发挥确实值得肯定，特别是他的三分球技术，堪称当前高塔型射手们的典范。
科比·布莱恩特
下面这位就是广为人知的科比·布莱恩特，他后来赢得了众多奖杯，并且被公认为NBA历史前十的球星之一，但年仅18岁的他在NBA的初期阶段依然显得非常青涩，虽然天赋出众，却只能从替补席开始，不过场均得到7.6分的表现，对于那个年纪的球员而言已经相当不错了。
那年的扣篮竞技中，科比依靠一个胯下运球过手后完成扣篮，赢得了冠军头衔，并且是当时最年轻的该项赛事的胜利者。
佩贾·斯托贾科维奇
被国王队安排在第十四个位置选上之后球迷网，佩贾并没有立刻加入球队。由于佩贾当时已经为职业球队打球，并且已经签署了合同，他直到1998年夏天合同期满才进入NBA。在98-99赛季，佩贾作为替补，虽然场均得分只有8.4个，但他敏锐的投篮意识和关键时刻的冷静表现，引起了国王队的关注，他们开始着重培养这位球员。佩贾后来确实成长为一名顶尖的投手，并且还获得了国王球衣被退役的荣誉。
史蒂夫·纳什
当年纳什尚未成名，身材单薄，与后来连续两年夺得常规赛最有价值球员的辉煌形成鲜明对比，1996年太阳队用首轮第十五顺位选中他时，就连主队球迷也觉得不可思议，在欢迎仪式上对他报以嘘声。
那支队伍里原本有凯文·约翰逊，后来在赛季期间又引进了贾森·基德，导致纳什只能担任第三控球后卫，几乎没有任何成长的机会，他新秀时期场均只能得到3.3分和2.1次助攻。直到他加盟小牛队，纳什才真正迎来了属于自己的高光时刻。
杰梅因·奥尼尔
加内特取得成功之后，许多球探不再局限于关注NCAA大学新生，转而将目光投向了天赋更加突出的高中球员，这些人开始进入他们的考察范围。那一年，除了科比，小奥尼尔也以高中生的身份被开拓者队选中，从而踏入了NBA的赛场。然而，在他作为新秀的第一个赛季里，他的处境和纳什相似，球队仅给他提供了每场比赛10.2分钟的出场机会，他总共也只能得到4.1分。在那之后，直到被交换到步行者队，小奥尼尔在波特兰的岁月里，他总是独自守着饮水机。
伊尔格斯卡斯
伊尔格斯卡斯和佩贾情况相似，他当时已经和欧洲某职业俱乐部签约，所以必须履行完合同才能加盟骑士队，97-98赛季，刚入队的大Z就获得了首发中锋的位置，他动作灵活，投篮技术出色，防守能力突出，这些特点都体现了他作为欧洲球员的特质。
场均取得13.9分，同时还能贡献8.8个篮板，并且伴随1.6次盖帽，这样的表现，无疑是一份相当出色的新秀数据单。
本·华莱士
最后要提及的是本·华莱士，他与前十位选手情况不同，大本虽然出席了选秀大会，却没有任何一支球队能够与他达成签约意向。最终，这位未被选中的球员在持续奋斗下，获得了华盛顿子弹队的录用机会。这位22岁的内线球员已无得分手段，在首次参赛时仅贡献1.1分、1.7次助攻，不过他在此阶段意识到了蓝领角色价值，这成为他后来四次荣膺年度最佳防守球员奖的核心要素。
