腾讯开展体育赛事付费直播业务，其起因与NBA版权纠纷有关。今年1月，腾讯与NBA达成一项五年合作协议，NBA将原本由新浪、乐视和腾讯三家共享的权益，出售给腾讯独家拥有。根据双方合同，五年内总金额达5亿美元，平均每年需支付1亿美元版权费用，这一数额是新浪上赛季合同（每年2000万美元）的五倍。
商业竞争总是你来我往，十分活跃。最早传播NBA赛事的是搜狐平台，后来新浪介入，从搜狐手中夺取了播放权。不过新浪并非唯一拥有此权利，腾讯、乐视等公司也能转播部分比赛，只是可播场次有限，自主选择空间也不大。现在资金雄厚的腾讯公司，已经买断了赛事转播权，开始尝试收费直播的新模式。开春之际，腾讯甫得专有授权之后，众多业内人士便预言，要想任性观看NBA视频直播，或许需要付费了。时至今日，事实证明情况确实如此。
付费看赛事直播，不能承受之重？
实际上，探索体育赛事直播的收费方式，腾讯并非首创者，这些年围绕足球和篮球，已经有多家企业涉足其中，像天盛传媒、新英体育、百视通等都是先行者，那么，这些摸索前行的企业，最终是否成功了呢？
1.百视通：“盒子”装不下赛事付费直播
早在2009年，百视通就提供了多种样式的NBA付费转播项目，两年前，该公司与NBA达成续约协议，拿下了三个赛季的赛事授权，并启动了在IPTV、OTT、数字电视、手机电视这四种平台上的NBA比赛播放，百视通每年转播大约一千场NBA比赛，几乎每一场常规赛都能观看视频直播。
百视通IPTV平台上的NBA高清频道，年付费用为299元，单独包月则需30元。该公司的机顶盒同样提供NBA的即时转播，直播的场次安排以及相关开销，都与IPTV服务保持一致。不过，这类机顶盒目前已经不再销售。那些屡次遭遇国家广电总局严厉监管的设备，显然难以再形成什么市场波澜。
另外，在手机设备上，百视通早在2013年就联合了各家通信服务商，用户在缴纳费用之后，便能在手机网页上收看NBA视频的即时播送。最近两三年间，百视通又推出了两款移动应用软件，分别是“百视通篮球”与“Bestv”，球迷们可以通过这些应用软件支付费用来观看直播，不过每天仅有一场视频直播可供选择。
百视通未透露IPTV端和移动端NBA服务的付费用户确切数目，不过该公司表示，仅就IPTV业务而言，自2009年起，每个赛季的付费用户增加比例大约为30%。
2.天盛体育：“吃独食”消化不了赛事付费直播
谈到花钱观看足球赛事的转播，中国球迷群体，特别是那些关注英超联赛的粉丝，对五年前突然停止服务的天盛体育记忆犹新。
2007年，天盛用5000万美元的价钱，获得了2007至2010年英超联赛在中国大陆的直播授权，接着模仿天空电视台的做法，在中国开拓付费电视业务，意图从中获利。天盛实行的是纯付费转播机制，仅通过自家的数字付费频道“欧洲足球频道”，独家转播英超赛事，并不把版权分给任何免费电视台。
天盛的付费频道里，观众每月点播英超要花88块钱，要是看一整个赛季，得掏1880块。可球迷们根本不乐意，还对天盛怀恨在心，觉得这家公司是在敲诈。有媒体算过，现在通过天盛看英超的大陆观众总共才3万人，跟以前免费时最火的时候比，足足少了3000万，中国英超迷的数量缩小了差不多一千倍。
2008年，天盛公司整体经营出现巨额损失，达到1.9亿元规模，为了改善这种困境，企业方面持续降低合作费用标准，并且把赛事播放权益让渡给部分电视媒体，让他们能够无成本地进行转播，然而这种策略最终未能挽救局面，2010年8月，行事鲁莽的天盛公司正式进入破产清算程序。
3.新英体育：赛事“版权分销+付费直播”勉强度日
二零一零年，IDG携手新雅迪传媒，创立新英体育，接替天盛公司，斥资三千余万美元，拿下英超联赛三个赛季在中国大陆地区的独家播映权。说来也巧，濒临倒闭的天盛正是IDG投资的企业。新英体育为赢回球迷，意图再度激发国内观众对英超的关注，该公司借鉴了天盛的失败经验，分别同多家电视台与网络平台达成了授权转让合同，在此期间，英超联赛将重新在免费电视频道播出
2012年，新英体育再次拿下英超2013/14至2018/19赛季的转播权，具体金额成谜，有报道称至少5.7亿元，也有消息称接近10亿。如此庞大的资金投入，迫使新英在打造英超品牌影响力的同时，迫切需要探索针对中国市场的盈利途径。为此，新英体育从2013-14赛季起，着手尝试版权分销与付费直播相结合的业务模式。
以这个赛季来说明，新英运用了这样一种分配方案，即把赛事传播权中的六成出让给合作方以换取免费播出，剩余四成则由新英自行承担费用进行直播，合作方包括腾讯、新浪和乐视，他们获得了全部230场免费播出的转播资格，而新英则在自己的网络平台上进行了全赛季的赛事直播，总共380场英超内容，其中230场是免费的，另外150场则需要付费观看。
今年8月英超揭幕战曼联对阵热刺期间，新英体育官网及移动客户端的在线付费用户数量超过五十万，人均使用时长达到八十分钟。同时，新英体育旗下的新视觉收费电视频道拥有三百二十万付费订阅用户，他们观看了这场揭幕赛事。另据新英体育向虎嗅披露的数据，至2015年11月上旬，新英体育网付费用户数已接近两百万。英格兰足球超级联赛在中国拥有将近两亿爱好者，但其中仅有百分之二点五的人成为了新英联盟的支持者。
整体而言，在国内，通过先行者的多年尝试，无论结果成功与否，表面上难以推进的付费观赛方式，开始显现出突破的苗头。百视通、新英体育等企业的相关业务也在逐步推进，那么，从正面角度出发，有哪些力量在促进这种模式的发展呢？
腾讯5亿美金拿下NBA做付费直播，难道未见前方“尸骨累累”
赛事付费直播，背后有什么驱动力
去年十月，国家层面发布促进体育产业进步的指导方针，明确表示要解除赛事传播方面的诸多束缚，尽可能减轻企业负担。这一举措让众多从事体育活动视频传输的数字媒体机构欣喜若狂，各个机构纷纷着手争夺体育竞技活动的专属播放权。乐视体育在2014年12月上旬实现独立运营，失去NBA赛事授权后，该公司另辟蹊径，开拓关注度相对较低的体育赛事领域，目前已持有包括17种不同项目在内的赛事版权；腾讯公司无需过多介绍，这笔5亿美元的交易对新浪和乐视而言都堪称巨额资金。
国内付费频道一直表现平平，互联网电视又持续承受政策压力。体育市场却在不断扩张，CCTV5这类受限多、直播场次少的传统频道，已经无法满足球迷们的观看需求。在政策支持之下，操作简便且体验更优的网络视频直播，正逐渐受到广泛欢迎，腾讯、乐视等互联网企业似乎已经抢占了市场先机。产业规模扩大，政策面支持，体育活动网络转播，其深层原因还有哪些？
1.技术提升观赛体验
其实，球迷的要求并不高，我愿意付费，只是希望获得优质的观赛感受。身边一些朋友前段时间还在抱怨鹅场缺乏人情味，但他们在忍受痛苦成为会员之后，最近就开始称赞1080P蓝光画面非常棒。注意到了吗，球迷不畏惧收费，他们害怕的是所付金钱换来的东西缺乏价值。上个赛季，一些付费观看直播的用户反映乐视英超转播时常出现缓冲问题，他们付出了费用却无法顺畅地欣赏比赛，众多球迷因此极有可能爆发强烈不满。
流畅感受是必要条件，那么相同素材，谁的制作更出色，谁就能吸引更多付费客户。在体育赛事直播行业，提升意义的方式主要有制作精良的转播手段，和水准高超的评论员团队等。现在，尖端科技也变成了直播平台争相采用的工具。比如今年备受关注的虚拟现实技术，已经投入到NBA比赛的转播过程中。体育爱好者与科技发烧友之间有许多共同点球迷网，追求新奇是他们的显著共性，是否能够凭借前卫的尖端科技来吸引众多追随者呢？
2.支付变得更加便捷
内容付费的推广得益于支付手段的方便快捷。过去天盛平台推广英超赛事时打算收取费用，不过众多球迷始终未能弄清楚具体如何支付。如今这个难题已经顺利攻克，网络支付和手机支付变得极为容易。只需轻轻一点就能立刻开始使用，反正动用银行卡余额和支付账户里的资金，并不会让人感到不适。#双十一购物狂欢后懊恼不已#
3.选择性更多
如今的直播平台，不再像天盛那样强制用户付费，而是为观众准备了丰富的直播方案。以新英体育为例，他们不仅出售整季、整月的观看权限，铁杆球迷还能单独选择支持心仪的球队。还有更便捷的选择，球迷们可以按需付费，仅用6元就能观看单场赛事，无需被固定的时间套餐所限制。
4.多终端体验
现代社会生活节奏很快，球迷们很少能有机会静下心来，约上几个朋友，一边畅饮啤酒，一边守在电视机或电脑前，观看一场足球比赛。怎样满足球迷在手机等移动设备上观看视频直播的要求，应当成为各直播平台着重考虑的新方向。腾讯和百视通等公司都在努力改进跨设备兼容性，以及多终端的使用感受：腾讯体育的会员资格，无论是在个人电脑还是手机应用上都能通用；百视通也在积极宣传手机应用上的比赛视频直播功能。
5.与社交结合，创造更多想像空间
付费观看比赛的方式也能融入社交元素，首先，动用金钱观看直播，无形中表明了是位铁杆球迷，接着，截取全高清视频的图片，放到社交动态中，进行不声张的展示，再者，倘若有很多同好球赛的朋友，可以同时选购几场独立赛事，把观看账号或密码分享给朋友们，亦或，能够购买整个赛季的权限，把账号赠送给朋友。
6.最重要的是，用户心态在转变
7月3日，爱奇艺发布了《盗墓笔记》第五集，并且让会员可以观看第一季所有内容，刚开播，5分钟内点播次数就超过1.6亿次，购买会员的请求超过260万次，早在4月份，爱奇艺就表示其网络付费业务每年增长速度达到700%-800%，《盗墓笔记》热度消退后，很多人认为，网络视频付费的时代已经来临。各大视频平台如优酷土豆、爱奇艺、搜狐等，都在积极争夺各类有价值的版权内容，大量储备核心资源，对于开展付费服务的意图十分明确。
体育迷们的狂热程度，要超过电影爱好者们。英国Ofcom的一项调查数据显示，在付费电视用户认为“非看不可”的频道里，有四分之一的受访者选择了体育频道，这个比例明显大于排名第二的电影频道，后者只有百分之十二。在中国国内，新生代球迷群体，也就是九五后和零零后，他们不像前辈那样，对免费获取内容有强烈的偏好。当前社会，为优质信息买单的风气正在悄然转变，如同不自觉的沉溺，许多受众都在默默投入金钱。
为内容付费，才能有良性循环
观众或许会问，观看比赛为何要收费，播放广告不可以吗？过去都不需要花钱的。但从行业角度来说，购买内容是理所当然的。创作者倾注了众多精力、资源和金钱来制作内容，观众支付费用来欣赏自己偏爱的优质作品；受到激励并获取回报的创作者，会继续进行内容创作，这构成了内容生产所需要的健康循环。
在美国，ESPN、TNT、NBA TV等付费频道会转播NBA比赛。除了这些付费频道，NBA官方还推出了联盟通行证，分为两种套餐，一种199美元可以看所有30支球队的比赛，另一种129美元只能看选定的5支球队。此外，从2015/16赛季起，球迷还可以单独购买单场比赛的直播权限。换言之，不论如何，若想观赏体育比赛，就必须付出费用。#美国体育迷的生活确实十分艰难#
